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Nel 1915 l’ingegnere H.J.Hayes propose una soluzione alternativa costituita da una carrozzeria con funzione aggiuntiva di telaio, con vantaggi in termini di costi inferiori e riduzione di rumore e vibrazioni. Tale soluzione fu realizzata mediante la costruzione di tremila esemplari di vetture chiamate Ruler Frameless.
In questi veicoli i pannelli della carrozzeria avevano forma tubolare e conferivano la rigidità necessaria, mentre il motore e le sospensioni poggiavano su un pianale orizzontale. |
Nello stesso periodo l’ingegnere Edward G. Budd ipotizzò una vettura totalmente in acciaio: nell’idea originale la struttura avrebbe dovuto essere costituita da “gusci” in lamiera stampata saldati tra loro; tuttavia la tecnologia di stampaggio del tempo non consentiva la lavorazione di lamiere secondo sezioni curve policentriche, ed erano quindi necessari numerosi membri di rinforzo oltre ad un utilizzo molto esteso della saldatura.
L’idea di Budd rappresentò comunque una prima comparsa, anche se in forma virtuale, della monoscocca in acciaio stampata attuale. La Dodge Brothers del 1914 adottava questa soluzione e fu la prima vettura totalmente in acciaio ad essere prodotta in migliaia di esemplari.
Lancia Lambda (1922)
Nel 1922 l’uscita della Lancia Lambda costituì un passo decisivo nell’evoluzione della costruzione delle strutture automobilistiche. Fu ideata da Vincenzo Lancia, il quale si era ispirato alla struttura monocoque dei gusci delle imbarcazioni.
Con essa per la prima volta furono affrontati unitariamente i problemi strutturali di telaio e carrozzeria.
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Lancia Lambda (1922) - I. Brochure illustrativa - II. Viste dall’alto e laterale del telaio e dei principali organi meccanici (da disegno dell’epoca). |
La Lambda presentava una struttura interamente in acciaio, con un pianale che incorporava il tunnel della trasmissione ed una carrozzeria portante costituita da un’ossatura rivestita dai pannelli in lamiera che contribuivano alla rigidezza dell’insieme (vedi Figura).
Nello stesso anno la Auburn introdusse la soluzione di telaio ad X (X-frame), con vantaggi in termini di rigidezza torsionale e di riduzione delle vibrazioni.
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